一说起朝鲜半岛的特产，高丽参总是排在第一位。国内甚至有媒体分析说，2002世界杯足球赛上韩国队的队员之所以体力强劲，耐力超常，是因为他们以牛肉和高丽参为主食的缘故。“百药之王”人参的神话，又多了一个后现代版本。     在朝鲜开城“三八线”附近，分布着广阔的人参种植场。在韩国大田以南的锦山，规模庞大的人参国际交易市场上，成捆的水参（刚收获的新鲜人参）堆得像小山一样。这些壮观的场景，都让人相信，这是一个人的国度。 追溯人参的起源，无疑是在中国。世界上关于人参的最早记载，鉴于两汉纬书。《春秋纬.运斗枢》云：“摇光星散而为人参，人君废山渎之利则遥光不明、人参不生”。这显然是由于人参像人形而引起神秘的联想，把它视为神草，并与君王的气运相联，于东汉中期（公元100年左右）的中国第一部药物学著作《神农本草经》，首次将人参作为药物收入。     人参被列为“主养命以应天，无毒多服久服不伤人，欲轻身益气不老延年的上品“君”药之一，其药理则是“主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心，益智。”不过，当时人参的地位并不突出，因为这类被认为久服亲身延年的上品药在书中列举了120种之多。东汉末年张仲景所著的《伤寒论》记载了113个药方，其中有21个需要配用人参。这是首次对人参药用的记载。

在中国唐代，人参成了时尚饮品。据《新唐书.地理志》记载，太原府、辽州、潞州、营州等地均将人参当作土特产进贡。士大夫和文人们亦常以人参作为礼品赠送友人。此时期，朝鲜半岛的人参（野山参）开始频繁进入中原，唐末五代著名药学著作《海药本草》，就记载了新罗所进贡的人参。同时，中国的药典如《神农本草》、《伤害寒病论》、《千金方》等也陆续传入新罗，对朝鲜医学产生了巨大的影响。人参在朝鲜半岛的地位与逐步提高，被当地人认为是“不老草”、“万病通治药”。      到了高丽时代，朝鲜半岛上开始了较大规模的人参栽培，习称移植参，别植参，江浙沪一带把别植参叫白了，习称别直参。所产人参开始大量输入中国，并由此获得了“高丽参”的专门称谓。宋人寇宗爽《本草衍义》记载“人参今之用者，皆河北榷场博易，尽是高丽所出，率虚软，味薄，不若潞州上党者味厚，体实，用之有据。”可见在当时高丽参的使用已比较普遍，但其质量不如上党所产。

中国人参主产东北长白山脉一带，除供皇、将、相，享用外，历史上主要销往富裕的全国各地，碍于南北温差悬殊，数千里的长途运输，鲜参必烂无疑。只能晾晒烘干成红参，成为干货，便于商品交易而经久不烂，所以南方人吃参常常看到的是经过加工防腐的生晒参，红参，难以看到鲜参（水参）。      朝鲜半岛，南北温差较小，气温凉爽，所产人参，销售商贸不易腐烂，尤其是韩国人常见鲜参。爱吃鲜参十分普通，总产量的50%，以鲜参的形式在国内消费，其它加工的50%中一部分出口。无论是豪华宾馆，洁净的小饭馆，还是便捷的饮食摊，都能喝道人参汤，在韩国，菜场很容易买到鲜参，家庭主妇都会炖人参鸡汤，调补一家人的身体。如今韩国饭店开到中国各地，也把人参鸡汤这道韩国美食介绍到中国。      作为一种植物，比如白菜，鲜炒与晒干，风味不同，营养也有差异。鲜参，没有经过加工炮制，药性平和男女老少皆宜，不会上火。像韩国那样，可成为大众食品。就因为没有经过加工炮制，原有活性成分没有受到丝毫破坏，可大补元气，养阴生津，特别有助于增强免疫功能。中医把鸡看作可补气壮阳的食品。鲜参与笨鸡同炖，，就是药补与食补的完美结合。人参专家方土福向大家推荐，韩国人喜爱常吃鲜参，很有道理。现在科学技术发达了家家都有冷藏柜，不担心腐烂，韩国美食不妨试试，在秋冬季节，尝试一次。